Do ngành nông nghiệp không phát triển trong khu vực Hội đồng hợp tác vùng Vịnh (GCC), thực phẩm nhập khẩu đóng vai trò hết sức quan trọng, đóng góp tới 70% nhu cầu về thực phẩm. Nhờ sự tự do hóa thương mại rộng rãi, một tỷ lệ lớn các sản phẩm nhập khẩu (xấp xỉ 50%) sau đó tiếp tục được tái xuất sang các nước GCC, bao gồm các nước thuộc Liên bang Xô viết cũ, tiểu lục địa Ấn Độ và Đông Phi.
